O que são alimentos industrializados?
Alimentos industrializados, também conhecidos como alimentos processados, são produtos alimentícios que passam por um processo de fabricação em escala industrial, onde são submetidos a processos químicos e físicos para sua produção, conservação e embalagem, fazendo com que os seus benefícios naturais, como vitaminas e nutrientes sejam perdidos no meio desse processo.
Esses alimentos são frequentemente encontrados em prateleiras de supermercados e lojas de conveniência, e são caracterizados pela presença de aditivos químicos, conservantes, corantes, aromatizantes e outros ingredientes sintéticos que ajudam a prolongar sua vida útil e melhorar sua aparência e sabor. Portanto os fabricantes de alimentos industrializados elaboram produtos que tenham uma longa data de validade mas pobres em nutrientes.
Exemplos de alimentos industrializados incluem refrigerantes (light ou normal), salgadinhos, biscoitos (mesmo o simples biscoitinho de água e sal), massas instantâneas, carnes processadas, cereais matinais, molhos prontos, entre outros. Embora sejam convenientes e acessíveis, muitos desses alimentos são pobres em nutrientes e ricos em açúcar refinado, gorduras saturadas e sódio, o que pode contribuir para o aumento do risco de doenças crônicas, como obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer.
Mas calma, nem todos os alimentos industrializados são necessariamente ruins para a saúde. Existem produtos alimentícios industrializados saudáveis, como legumes e verduras congelados, leite pasteurizado (pelo fato de eliminar a maior parte dos microrganismos prejudiciais à saúde), grãos integrais, entre outros. Existem alimentos que necessitam de ter um processamento mínimo para que seja possível o seu consumo ou simplesmente pelo fato de simplificar o seu manuseio, como por exemplo uma salada de frutas acabada de fazer à venda em uma lanchonete.
Mesmo nem todos os alimentos processados serem, de fato, prejudiciais à saúde, no entanto, é essencial ler os rótulos dos produtos alimentícios com atenção e fazer escolhas conscientes para uma alimentação equilibrada e saudável. Dê preferência, sempre que possível, aos alimentos que tenham um menor processo de industrialização até chegar às suas mãos, a exemplo dos alimentos orgânicos (biológicos), alimentos naturais, integrais, frutas, legumes, grãos integrais, proteínas magras e alimentos minimamente processados.
Alimentos processados e ultraprocessados
Alimentos ultraprocessados são produtos alimentícios industrializados que tem a vantagem de serem mais práticos no dia a dia, fáceis de consumir e transportar, mas que contêm múltiplos ingredientes, muitos deles artificiais e refinados, além de aditivos químicos e aromatizantes para melhorar o sabor, textura e durabilidade do produto. Esses alimentos são altamente processados, e muitas vezes contêm poucos nutrientes importantes, além de serem ricos em açúcares, gorduras e sódio.
Exemplos de alimentos ultraprocessados incluem refrigerantes, salgadinhos, biscoitos, massas instantâneas, carnes processadas, cereais matinais, entre outros. Esses alimentos são frequentemente encontrados em prateleiras de supermercados e lojas de conveniência e são muito populares devido à sua conveniência, sabor e baixo custo.
No entanto, a ingestão excessiva de alimentos ultraprocessados pode levar a uma série de problemas de saúde, como já foi mencionado anteriormente, tais como como a obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer. Além disso, esses alimentos geralmente são pobres em fibras, vitaminas, minerais e em nutrientes importantes que o corpo humano precisa para se manter saudável.
Um exemplo claro sobre os alimentos ultraprocessados é demonstrado pela Raphaella Cordeiro, Nutricionista Clínica e Esportiva, em seu vídeo sobre a diferença entre alimentos industrializados e os ultraprocessados. Precisamos entender do que se trata o alimento ultraprocessado e suas etapas do processamento. Por exemplo, o milho, podemos encontrá-lo de diversas formas no mercado:
- Milho na forma natural (in natura): o milho é colhido do milharal e é deixado tal como colheu.
- Minimamente processado: sem a folha que o envolve e sem o cabelo do milho.
- Processado para uma vida longa: geralmente é feito esse processamento para criar enlatados de milho, ou para fazer ração para animais ou pacotes de milho para pipoca.
- Milho ultraprocessado: como o milho ultilizado para fabricar salgadinhos, que são pobres em nutrientes e cheios de aditivos químicos.
Engana-se quem acha que consumir um salgadinho está consumindo milho, pois todos os processos que o milho in natura passou fez com que ele perdesse quase todo o seu potencial nutritivo, resultando apenas em um produto com grande interferência da indústria, onde foi adicionada gorduras ruins, sal, aditivos químicos, prejudiciais à nossa saúde e aditivos químicos para tornar esse produto mais atraente, como saborizantes e essências para alterar o cheiro.
Por fim, o que resta em um produto processado é que ele é:
- Pobre em nutrientes.
- Pobre em fibras.
- Rico em sódio.
- Rico em gorduras ruins.
A dica da nutricionista é dar preferência o máximo possível aos alimentos in natura ou minimamente processados, pois aí sim, estaremos comendo comida de verdade. Outros exemplos de alimentos ultraprocessados são: os embutidos, barras de cereal, refrigerantes, salgadinhos industrializados, sucos em pó, macarrão instantânero, comida congelada como a lasanha, pizza, sandwich. Todos estes são alimentos atraentes que possuem uma longa data de validade, bons ao padalar mas com pouco nutrientes.
Qual a influência dos alimentos processados para a nossa saúde?
Os alimentos processados têm uma grande influência na nossa saúde, pois muitos deles são ricos em açúcar refinado, gorduras saturadas, sódio e aditivos químicos, como já citado anteriormente, o que pode levar a problemas de saúde a curto e longo prazo.
O consumo excessivo e recorrente de comida processada e industrializada pode levar ao aumento do risco de obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas, câncer e outras doenças crônicas. Esses alimentos muitas vezes possuem muitas calorias e são pobres em nutrientes, o que pode levar a deficiências nutricionais, mesmo quando se consome uma quantidade adequada de calorias.
O alto teor de açúcar refinado nos alimentos processados pode levar ao aumento dos níveis de açúcar no sangue e a um aumento do risco de diabetes tipo 2. Além disso, a ingestão excessiva de sódio pode levar a um aumento da pressão arterial, que é um fator de risco que pode levar a doenças cardíacas e derrames cerebrais.
Os aditivos químicos usados em muitos alimentos processados podem ter efeitos bastante negativos sobre a saúde humana, como desregulação hormonal, alergias, asma e até mesmo câncer.
Alimentos processados VS doenças modernas
O surgimento e disseminação em larga escala de alimentos industrializados, baseados em açúcar, frituras, conservantes e produtos químicos prejudiciais à saúde humana têm sido associados a um aumento no número de doenças crônicas em todo o mundo. Algumas dessas doenças incluem:
Obesidade
O consumo excessivo de alimentos ricos em açúcar, gorduras saturadas e carboidratos refinados pode levar ao ganho de peso e obesidade.
Diabetes tipo 2
Uma dieta rica em açúcar e carboidratos refinados pode aumentar o risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Doenças cardíacas
Alimentos ricos em gorduras saturadas e sódio têm sido associados a um aumento do risco de doenças cardíacas.
Hipertensão
O consumo excessivo de sódio pode levar a uma pressão arterial elevada.
Câncer
Alguns aditivos químicos encontrados em alimentos processados e conservantes têm sido associados a um aumento do risco de câncer.
Problemas digestivos
Alimentos processados e fast food são geralmente pobres em fibras e nutrientes, o que pode levar a problemas digestivos.
Doenças autoimunes
Alguns estudos sugerem que uma dieta pobre em nutrientes pode levar a um sistema imunológico enfraquecido e aumentar o risco de doenças autoimunes.
Essas são apenas algumas das doenças associadas ao consumo excessivo de alimentos industrializados e processados.
Top 10 piores alimentos do mundo para a saúde
Estes são alguns dos piores alimentos do mundo que devemos evitar ou limitar em nossa dieta:
- Refrigerantes e bebidas açucaradas: ricos em açúcar refinado e aditivos químicos, essas bebidas têm sido associadas a uma série de doenças crônicas, incluindo obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
- Fast food: alimentos altamente processados, ricos em gorduras saturadas, sódio e açúcar, como hambúrgueres, batatas fritas e nuggets de frango, são conhecidos por aumentar o risco de doenças crônicas.
- Carnes processadas: carnes processadas, como salsichas, bacon e presunto, são ricas em sódio, gorduras saturadas e aditivos químicos, e têm sido associadas a um aumento do risco de câncer colorretal.
- Margarina: muitas margarinas são ricas em gorduras trans, que são conhecidas por aumentar o risco de doenças cardíacas.
- Sorvete: rico em açúcar e gorduras saturadas, o consumo excessivo de sorvete pode levar ao ganho de peso e doenças crônicas. Aprenda a fazer sorvete de banana caseira para comer sem restrições.
- Batatas fritas: batatas fritas são ricas em gorduras saturadas, sódio e carboidratos refinados, e são frequentemente consumidas em excesso, o que pode levar ao ganho de peso e doenças crônicas.
- Bebidas energéticas: essas bebidas são ricas em açúcar refinado e cafeína, e têm sido associadas a um aumento do risco de doenças cardíacas, hipertensão e distúrbios do sono.
- Cereais matinais açucarados: muitos cereais matinais são ricos em açúcar refinado e pobres em nutrientes, e têm sido associados a um aumento do risco de obesidade e diabetes tipo 2.
- Salgadinhos e petiscos industrializados: ricos em sódio, açúcar e gorduras saturadas, esses alimentos podem levar ao ganho de peso e doenças crônicas quando consumidos em excesso.
- Alimentos enlatados: muitos alimentos enlatados são ricos em sódio e conservantes químicos, o que pode levar a pressão arterial elevada e outras doenças crônicas.
Conheça mais um pouco sobre cada um destes alimentos ruins e mais outros em nosso artigo sobre os top 20 piores alimentos do mundo.
Conclusão
A alimentação é um dos fatores mais importantes para manter uma boa saúde e prevenir doenças. No entanto, o consumo excessivo de alimentos ruins para a saúde, como os alimentos processados, pode ter consequências graves para o organismo. Alimentos ricos em açúcar, gorduras saturadas, sódio e carboidratos refinados são conhecidos por aumentar o risco de obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas, pressão alta, derrames cerebrais, câncer e outras condições de saúde crônicas. Além disso, a falta de nutrientes essenciais encontrados em alimentos frescos e integrais pode levar a deficiências nutricionais, sistema imunológico enfraquecido e problemas digestivos. Nesse contexto, é fundamental adotar uma dieta saudável e equilibrada para manter uma boa saúde e qualidade de vida.
